과학자들이 혈액형 A형과 B형을 O형으로 바꿔주는 효소를 발견했다. 덴마크공대 제공
수혈에서 가장 큰 문제는 피를 주는 사람과 받는 사람의 혈액형이 일치해야 한다는 것이다. 그렇지 않을 경우 수혈자의 면역체계가 기증받은 혈액세포를 공격하는 사태가 일어나 치명적인 결과가 초래될 수 있다.

혈액형은 적혈구 표면에 있는 항원 당단백질에 따라 A형과 B형, O형으로 나뉜다. A항원이 있으면 A형, B항원이 있으면 B형, 둘 다 있으면 AB형, 둘 다 없으면 O형이다.

혈액형에 상관없이 수혈을 받을 수 있도록 혈액형을 바꿔주는 효소가 발견됐다. 덴마크공대와 스웨덴 룬드대 연구진은 적혈구의 A항원과 B항원을 제거해주는 효소를 장내 미생물에서 발견해 국제학술지 ‘네이처 생물학’에 발표했다.