조립한 두개골 조각을 바탕으로 복원한 7만5천년 전 40대 네안데르탈인 여성의 얼굴. 케임브리지대 제공
7만5천년 전 살았던 네안데르탈인 여성의 얼굴이 복원됐다.

2018년 이라크 쿠르디스탄 지역의 샤니다르동굴 유적에서 발굴한 상체와 두개골 화석을 토대로 복원된 이 얼굴의 주인공은 40대 네안데르탈인 여성으로 추정된다.

영국 케임브리지대 연구진은 ‘샤니다르 제트(Z)’로 명명한 이 네안데르탈인 여성의 두개골 조각 200여 개를 9개월에 걸쳐 조립해 얼굴을 완성했다. 맞춘 조각을 토대로 머리 전체를 3D 프린팅 한 뒤 근육과 피부를 씌워 복원 작업을 마무리했다.